Een imker is iemand die zich bezighoudt met het houden en verzorgen van honingbijen.
Het woord imker komt van het Duitse imme, dit betekent bij. Een imker is dus een bijenhouder.
Imkeren kan je doen als hobby of als beroepsimker.
Hobbyimkers hebben doorgaans 2 tot 15 bijenvolken, beroepsimkers hebben zo’n 200 tot wel 1000 bijenvolken.
Het hoofddoel van een beroepsimkers is het winnen van honing en andere bijenproducten. Deze imker gebruikt de bijenvolken vaak voor de bestuiving van de gewassen.
Een hobbyimker wil graag de bijenvolken in stand houden, gebruikt soms de volken voor bestuiving en vindt het leuk om honing te winnen.
Werkzaamheden van een imker
Het hele jaar door zijn er verschillende werkzaamheden in en om een bijenvolk.
Voorjaar:
In het voorjaar, als de temperatuur hoog genoeg is, is het belangrijk om de eerste voorjaarscontrole uit te voeren. Dan kijkt een imker hoe het volk de winter is doorgekomen.
Hierna volgt de drukste periode voor een imker met diverse handelingen. Zoals het controleren van de volken op grootte en voldoende voedsel. De bijenvolken brengen naar plekken waar bestoven moet worden, zoals de appel- en perenboomgaarden. Het controleren van voldoende ruimte in de volken, zoniet dan moeten de kasten worden vergroot. Maar ook het afvangen van zwermen of werken aan zwermverhindering. Het oogsten van honing en het slingeren hiervan en het blijven controleren van de bijengezondheid.
Zomer
Na eind juni keert de rust een beetje terug. De imker is in de zomer vaak aanwezig op ambachtsmarkten. Hier wordt de honing verkocht, informatie gegeven over bijenhouden en aan korfvlechten gedaan.
Aan het eind van de zomer worden de honingkeuringen gehouden. Het is leuk om hieraan deel te nemen.
Sommige imkers gaan nog naar de heide met hun bijenvolken, voor de speciale heidehoning. Ondertussen nemen de bijenvolken af qua grootte, de honing wordt voor de laatste keer geoogst en de volken gaan zich voorbereiden op de winter.
Herfst en winter:
Een laatste controle van het bijenvolk is eind september nog mogelijk. Hierna wordt de bijenkast gesloten en niet meer opengedaan tot de eerste voorjaarscontrole.
In de winter kan de imker de gebruikte kasten herstellen en klaar maken voor volgend jaar.
Daarnaast kan de gewonnen propolis en bijenwas worden verwerkt. De bijenwas wordt omgesmolten tot bijvoorbeeld kaarsen of kan gebruikt worden voor andere doeleinden.
Wil je meer weten over imkeren of het zelf houden van bijen?
Kom dan langs tijdens de Landelijke Open Imkerijdagen die ieder jaar plaatsvinden in het tweede weekend van juli.
Volg de beginnerscursus bijenhouden van het NBV,
of begin eerst met een kennismakingscursus:
Binnen onze vereniging wordt deze georganiseerd door Marja Grootenboer, aanmelden kan hier.